20 Jahre Gestalterpreis: „Immer für eine gute Überraschung gut“

Seit mittlerweile zwei Jahrzehnten fördert die Büchergilde Gutenberg den Illustratorennachwuchs im Rahmen ihrer Reihe mit illustrierten Büchern. Meist handelt es sich bei diesen Büchern um literarische Klassiker, beginnend 2002 mit Fahrenheit 451 von Ray Bradbury über Titel von Theodor Storm, Virginia Woolf oder Heinrich Mann bis zu Patricia Highsmith, und bisweilen auch zeitgenössische Erfolgsromane wie Wolfgang Herrndorfs Tschick oder zuletzt Arto Paasilinnas Für eine schlechte Überraschung gut.

Solche bekannten Texte buchkünstlerisch auszustatten ist eine besondere Herausforderung, und dass die Büchergilde im Rahmen ihres alle zwei Jahre ausgeschriebenen Gestalterpreises nicht auf die berühmten Namen der Szene setzt, sondern auf den Nachwuchs, spricht für ihr Vertrauen ins kreative Potenzial junger Illustratorinnen und Illustratoren. Denn als Auszeichnung winkt die Veröffentlichung des jeweiligen Siegerentwurfs im traditionell illustrationsaffinen Programm der Büchergilde Gutenberg. Und wenn man dann sieht, dass den ersten Gestalterpreis Katrin Stangl gewonnen hat, muss man kein weiteres Wort darüber verlieren, ob das Vertrauen in die Jugend wohl berechtigt war.

Und gleichzeitig einer Buchreihe zu diesem zehnten Jubiläum gratulieren, die unter Beteiligung von Illustratorinnen und Illustratoren wie Tina Good, Mandy Schlundt, Manuela Sliwa und Dušan Milenković, Verena Stiebing alias Joe Villion, Alexandra Rügler, Martin Stark, Laura Olschok, Sophie Niklas, Yannick Held und eben Katrin Stangl zustande gekommen ist. Die Qualität dieser Auswahl ist für jeden Liebhaber schöner Bücher ersichtlich, und Frauen sind unter den Siegern bislang klar in der Mehrheit. Da arbeitet die Büchergilde Gutenberg also fleißig mit an der Ablösung des tradierten Männermodells in der Illustratorenszene – aber ohne jede Quote, allein durch Qualität.

Andreas Platthaus ist Journalist und Comic-Experte. Er leitet das Ressort Literatur und literarisches Leben der Frankfurter Allgemeinen Zeitung.

In diesem Jahr stellten sich 20 Studierende des Illustrationskurses bei Professor Felix Scheinberger im Fachbereich Design der Fachhochschule Münster der Aufgabe, Arto Paasilinnas schwarzhumorigen Roman Für eine schlechte Überraschung gut zu illustrieren und als Buch zu gestalten.

Die Odyssee der beiden Protagonisten – zwei sowjetische Soldaten im Norden Finnlands im Jahre 1942 – galt es illustrativ umzusetzen. Mittel, Stil und Umfang waren dabei keine Grenzen gesetzt. Herausgekommen sind insgesamt 18 sehr eigenständige Einsendungen. „Man sieht den Arbeiten die intensive Auseinandersetzung an“, lobt Cosima Schneider, die seit 2012 in der Herstellungsabteilung der Büchergilde ist und den Gestalterpreis hauptverantwortlich betreut. „Aber es kann natürlich letztlich nur eine oder einer gewinnen.“

Geschäftsführer Alexander Elspas würdigt diese Leistung mit einer Rede und überreicht die Urkunde. Yannick Helds Zugang zum Buch und in die eigene Arbeit hinein lässt sich als teils intuitiv, teils analytisch beschreiben: Er arbeitete sich in den Schreibstil von Arto Paasilinna mit dem „subtilen Humor“ ein und fragte sich, wie sich jener in Bildform transportieren ließe. Zugleich sollte ein Kontrast zur Brutalität des Buchs geschaffen werden – keine Illustration dessen, was ohnehin schon im Text vorhanden ist, aber auch kein Ausblenden jener Tatsachen. Die Entscheidung für die kubistisch anmutenden Zeichnungen fiel dann ganz intuitiv. Tatsächlich, meint Held, habe er zuvor noch nie in diesem Stil gearbeitet. Er wollte eine komplett eigene Bildsprache für Paasilinnas Text finden.

Was der Illustratorenvertrag mit dem Verlag für die eigene Laufbahn bedeutet, das möchte Held noch offen lassen: „Ich habe ja nun erst einmal noch zwei Semester Uni vor mir. Aber Illustration? Gerne mehr davon!“ Jetzt freut er sich erst einmal auf die Veröffentlichung seines ersten illustrierten Buches.

Von Katharina Cichosch und Marlen Heislitz